相続とは

相続にまつわる基礎用語

相続にまつわる本やウェブページを見ると、見慣れない単語が並んでいて分かりづらいと思われる方もいらっしゃるかもしれません。

このコーナーでは相続にまつわる基礎用語を整理します。

被相続人とは？

自らの遺した財産を相続される人のことです。

相続人とは？

遺産を承継する人で、相続人の範囲・順位が民法で規定されています。配偶者や子ども、親、兄弟姉妹がこれにあたります。

相続財産とは？

プラスの財産の代表格としては、土地・建物などの不動産、自動車、現金、預貯金、有価証券などがあげられます。
対してマイナスの財産としては、借金・負債・単純保証人の地位・損害賠償責任などがあげられます。

法定相続人とは？

民法で、遺産を引き継ぐ資格がある人と定められている人のことです。
故人が亡くなったときの家族関係によって変わってきますが、一般的に民法で法定相続人の範囲や順位が定められており、一般的に配偶者、子ども、親、兄弟姉妹が法定相続人にあたります。

遺言がない場合、法定相続人の間で遺産をどう分割するか話し合うことになります。
遺言がある場合は、原則として遺言書のとおりに遺産を分割することになります。

法定相続分とは？

民法で決まっている、法定相続人が相続できる財産の割合のことです。

例えば、
①配偶者と子供が相続人である場合 ⇒ 配偶者1／2、子供1／2
②配偶者と直系尊属（父母）が相続人である場合 ⇒ 配偶者2／3、直系尊属1／3
③配偶者と兄弟姉妹が相続人である場合 ⇒ 配偶者3／4兄弟姉妹1／4

なお、子供、直系尊属、兄弟姉妹がそれぞれ2人以上いるときは、原則としてその人数により均等に分けます。

相続の始まり

相続は、故人（被相続人）が亡くなったときに開始します。
そして、相続手続きの中には期限が設けられているものもあります。
そのため、期限のある手続きは計画的に進める必要があります。

期限がある相続の代表的な手続きには以下のようなものがあります。

相続手続き　ざっくりダンドリガイド

相続に必要な手続きの種類はさまざまで、中には専門家の力を借りなければ適切に行えないものもあります。
相続手続きの全体像を把握しつつ、着実に進めていきましょう。

相続の3つの方法を解説

いざ相続をしようとしても、マイナスの財産ばかりだったらどうでしょうか？
マイナス財産でも絶対引き継がなければならないのでしょうか？

そうではありません。

民法ではマイナスの財産を引き継がない方法も含め、相続に関して3つの方法があることを提示しています。
ここではその3つの方法について、ざっと説明します。

最も単純。単純承認。

この方法は、プラスの財産もマイナスの財産も、全て相続する方法です。
プラスの財産のほうが、マイナスより大きい場合はこの方法を選びます。

プラスの財産の限度でマイナスの財産も引き継ぎます。限定承認。

この方法は、プラスとマイナスの財産、どちらが多いかわからないときに利用されます。
相続によって得た財産の限度においてのみ被相続人の債務及び遺贈を弁済すべきことを留保して相続の承認をし、相続によって損失が出ないようにする方法です。

マイナスの財産ばかりだったら。相続放棄。

この方法は、相続財産を調べてみたらマイナスの方が多かった場合や、相続人になりたくないという場合に取られます。
相続放棄をすると、この相続手続きに関してすべての権利も義務も放棄すると宣言し、はじめから相続人ではなかったとみなされます。